中国古代有“仪狄造酒”、“杜康造酒”的说法,古代中国劳动人民在长期的生活和生产中不断观察自然现象、反复实践并经无数次改进而逐渐发展出了酿酒的技艺。
于是,古时候一些作坊将自家酿造的白酒送到集市上售卖,我们在古典小说中,常常看到,“往集市打酒”的说法,便是这样来的。后来,这些集市渐渐发展成村镇,又因为酒的品质特别出众而闻名遐迩,因此,“酒缘镇而名,镇因酒而兴”的酒镇便渐渐形成了。贵州遵义的茅台镇、江苏宿迁的洋河镇、安徽郝洲的古井镇、四川遂宁的沱牌镇、江西南昌的李渡镇都是有名的特色酒镇,但是我们今天来讲讲重庆江津的白沙镇,一座由盛而衰、由衰到兴的千年酒镇。
早在东汉末年,白沙镇形成了村落。唐朝时期,朝廷曾经在这里兴建大圣寺,此后,宋、元、明、清历朝历代,均在此设建制镇。民国时期白沙镇更是长江水道上的一个重要枢纽。
白沙镇自古盛行高粱烧酒,又称白沙烧酒。鼎盛时期,镇上有数百家酿酒作坊。此地曾与泸州齐名,都位于长江上游的酿酒黄金地带,两地所交酒税都非常高。
值得一提的是,白沙镇还有“长寿之乡”的美誉。地处北纬29°的白沙,背靠长江,亚热带季风气候和充足的水源,土壤蕴含丰富的硒元素,十分利于农作物生长。当地盛产红皮高粱,是酿酒原料的不二之选,总淀粉含量75%,支链淀粉含量接近100%,单宁含量1.8%,出酒率高,酒质好。
天然的地理优势和自然禀赋,使白沙镇自古以来就是一座酒镇。江小白酒业的红皮糯高粱种植基地(即江记农庄)位于重庆白沙镇,它隐藏在连接川酒与黔酒的大娄山余脉中,是一座有着500年酿酒历史的古镇。早在2015年,江小白的“一亩三分地”便落户这里,成为国内少有的酒企自种基地。白沙镇属于亚热带季风气候,光照充足、气候温和、雨量充沛,与四川泸州、贵州遵义同属于西南优质酿酒糯高粱优势区。从地理位置上看,白沙镇到泸州和茅台镇的直线距离,均只有100公里左右,形成了一个酿酒的黄金三角结构。